El ICEE nace de la necesidad de crear en la Universidad un espacio dedicado a la docencia, al estudio y la investigación y al diálogo sobre la realidad europea. La integración europea, que ha llevado a la creación de la Unión Europea, incide en todas las realidades profesionales. Por eso, la Universidad debe transmitir conocimientos básicos sobre la Unión Europea a los profesionales del futuro en diferentes áreas.
Por otra parte, la integración europea es un proyecto importante y, a la vez, complejo que debe ser objeto de la reflexión y el debate en la Universidad.
Por ello, el ICEE organiza cursos, conferencias, seminarios, congresos y publicaciones con objetivos diferenciados: en unos casos se trata de actividades altamente especializadas; en otros, de programas con un carácter más general y abierto. Además, el Institut Carlemany acoge la Cátedra Jean Monnet de su Director, Prof. Enrique Banús.