Amb el programa de l’assignatura "Psicopatologia en l'Àmbit Penal i Penitenciari" es pretén que l’alumnat comprengui de manera adequada el marc d’intervenció en què treballen els professionals que exerceixen davant dels tribunals de justícia en causes penals.

Els coneixements cientificotècnics relatius a la psicopatologia en relació amb el procés penal s’han de complementar amb la comprensió fonamental d’algunes categories jurídiques sobre la capacitat de culpabilitat, el lliure albir, així com els requisits concernents als eximents (complets o incomplets) i atenuants que incideixen en el retret de culpabilitat sobre l’acusat.

Els professionals que exerceixen en l’àmbit forense, per tant, han de tenir uns coneixements jurídics mínims. A partir d’aquests coneixements, la posada en escena de les declaracions pericials (tant d’un metge forense, com d’un psicòleg forense o un pèrit d'altra especialitat) s’ha d’orientar a les finalitats del procés penal, de manera que els coneixements cientificotècnics es posin al servei de la veritat processal que es pretén. En aquest sentit, les estratègies comunicatives i la comprensió del rol que exerceix cada professional són essencials per a les finalitats del procés, la pràctica de la prova i la resolució ulterior del cas per part dels tribunals de justícia.

En definitiva, s’aborda el concepte d’imputabilitat des d’una perspectiva multidisciplinària, analitzant les tècniques i els instruments d’avaluació psicològica i psiquiàtrica en relació amb els objectius del procés penal, així com els trastorns mentals relacionats amb la imputabilitat.