El 4 de marzo es el Día Mundial de la Obesidad, una jornada de sensibilización que aborda las complejidades de la obesidad. Organismos internacionales como la Organización Mundial de la Salud alertan en distintas publicaciones e informes sobre los riesgos de lo que consideran ya una epidemia, que afecta especialmente a la población infantil. Más allá de la perspectiva sanitaria, la obesidad también conlleva una dimensión social.
Bajo el título "¿Quién teme a la obesidad?", el artículo de la investigadora Lara Martín Vicario, publicado en la plataforma de divulgación científica The Conversation, analiza la estigmatización vinculada al aumento de peso, así como el discurso mediático sobre la obesidad y el rechazo social que, según la investigadora, existe en torno a las personas con obesidad.
La profesora inicia el artículo recuperando un experimento realizado en 2014 en Estados Unidos con un grupo de mujeres sin obesidad, a quienes se pidió que describieran cómo se sentirían ante un cambio corporal asociado a un aumento de peso. Las respuestas fueron contundentes: terror, aversión y miedo. “Las respuestas revelaron imaginarios profundamente estigmatizantes sobre lo que significa habitar en un cuerpo gordo”, relata Lara Martín Vicario.
La investigadora comienza así su reflexión para afirmar que “quien más teme a la obesidad es quien no la padece. Un temor dirigido no exclusivamente a la salud, sino a la estigmatización que acompaña al aumento de peso”.
Medios de comunicación, tecnología y la estigmatización del peso
La profesora Lara Martín Vicario ya advirtió en un artículo académico de investigación, que las aplicaciones de pérdida de peso perpetúan estigmas sobre el cuerpo. Más allá de las aplicaciones, para la profesora, “estas formas de estigmatización son reproducidas y vehiculadas a través de los medios de comunicación”. “Convierten a las personas con obesidad en otro ser , alguien a quien debemos repudiar o condenar al ostracismo”, afirma.
Más allá del peso corporal
“Gran parte del discurso mediático sobre la obesidad insiste en la idea de la responsabilidad individual. Se apela a la disciplina y al autocontrol. Este enfoque simplifica un fenómeno complejo. La evidencia científica demuestra que el peso corporal está influido por múltiples factores: genéticos, hormonales, metabólicos, psicológicos y socioeconómicos”, argumenta la investigadora.
La discriminación por peso se asocia, según numerosos estudios, con mayores niveles de ansiedad, depresión e incluso cambios fisiológicos vinculados al estrés crónico. Lara Martín Vicario añade que “paradójicamente, el rechazo social puede empeorar los indicadores de salud que se dice querer proteger”. La autora introduce una pregunta en el artículo: “¿Qué es lo que tememos: el riesgo médico o el rechazo social? El miedo a la obesidad no siempre es el miedo a enfermar, sino el miedo a la exclusión social”, concluye.
