“El uso de sangre de donantes adultos para tratar la anemia en bebés muy prematuros comporta a veces complicaciones que hemos visto que pueden reducirse considerablemente con la transfusión de sangre procedente del cordón umbilical”, explica el Dr. Miquel Alsina. 
 
Un ensayo clínico pionero en España impulsado por el Hospital Clínic de Barcelona y el Banco de Sangre y Tejidos (BST), cuyo responsable es el Dr. Alsina, neonatólogo del Clínic y docente del Departamento de Medicina de la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud, demuestra que esta técnica es una alternativa más segura y fisiológica a las transfusiones convencionales.

El estudio se ha realizado con 41 bebés nacidos antes de las 28 semanas de gestación y demuestra que el uso de sangre de cordón umbilical, en lugar de sangre de donantes adultos, puede reducir el riesgo de complicaciones asociadas a la prematuridad, además de disminuir los efectos secundarios de las transfusiones.

Como explica el Dr. Alsina: “Se trata de una alternativa más fisiológica para estos pacientes tan frágiles, ya que el perfil sanguíneo que se obtiene es muy similar al de los prematuros que no necesitan transfusión”. Una de las claves de este beneficio es la presencia de hemoglobina fetal (HbF) en la sangre de cordón umbilical, que protege frente al daño producido por el exceso de oxígeno, especialmente en tejidos inmaduros como la retina o los pulmones.

En el éxito de esta técnica también tiene un papel clave la donación de cordón umbilical, aún desconocida por muchas personas, pero que permite salvar vidas de bebés prematuros y que no supone ninguna intervención para la madre, ya que la donación se realiza tras el parto.

Completada la fase I, el equipo investigador prepara ahora un estudio multicéntrico con distintas maternidades de Barcelona para ampliar el número de pacientes y poder ofrecer este tratamiento innovador al mayor número posible de bebés prematuros.