La Dra. Iris Crespo, investigadora de la Cátedra WeCare y profesora de Psicología de la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud de la UIC, lidera un ensayo clínico que estudia el impacto de hablar sobre la muerte con personas que reciben cuidados paliativos. Los primeros resultados de la investigación indican que ofrecer a los pacientes la posibilidad de expresar sus pensamientos y temores sobre el final de la vida no les provoca un malestar emocional más grande.

Se trata del proyecto HABLAR, financiado por el Instituto de Salud Carlos III, una investigación que compara una intervención en la que los profesionales de cuidados paliativos toman la iniciativa de abrir una conversación sobre la muerte con la atención habitual, donde este tema solo se aborda si el paciente lo plantea espontáneamente. El estudio evalúa aspectos como el malestar emocional, la desesperanza, la calidad de vida y la relación con el profesional sanitario.

Los resultados preliminares muestran que los pacientes que han participado en estas conversaciones no presentan más malestar emocional ni desesperanza, ni tampoco una peor valoración de la relación con su médico, en comparación con los que han recibido la atención habitual. 

“Los pacientes en cuidados paliativos piensan en la muerte, tanto si se lo preguntamos como si no. Los datos, por ahora, indican que darles la oportunidad de hablar no les hace sentir peor”, explica la Dra. Crespo. 

Según la investigadora, evitar estas conversaciones puede hacer que los pacientes vivan sus miedos e incertidumbres en soledad. “Poner palabras a sus preocupaciones permite, en muchos casos, desmitificar temores, aliviar el sufrimiento y favorecer que la persona pueda vivir esta etapa de la enfermedad con más serenidad”, añade.

Una investigación de la Cátedra WeCare con participación de la Clínica Cuides

El ensayo clínico se desarrolla en seis unidades de cuidados paliativos de España, entre las cuales está la Clínica Cuides de la UIC, y prevé incluir 168 personas con cáncer avanzado. La finalización del estudio está prevista para diciembre de 2026.

La Dra. María Jimeno, médica especialista en cuidados paliativos de la Clínica Cuides, destaca la importancia de abordar estas conversaciones desde el acompañamiento: “Cuando se habla de la muerte, no se avanza el final, sino que se abre un espacio para que el paciente pueda expresar sus miedos, comprenderlos y sentirse acompañado”.

El proyecto HABLAR se inscribe dentro de la actividad investigadora de la Cátedra WeCare: Atención al Final de la Vida de la UIC, dirigida por Cristina Monforte y Joaquim Julià, que tiene como objetivo generar conocimiento científico para aliviar el sufrimiento de las personas con enfermedades avanzadas y mejorar la atención a los pacientes y sus familias.