El eclipse solar previsto para el próximo 12 de agosto será uno de los fenómenos astronómicos más esperados del verano. A pesar del interés que despierta, los oftalmólogos recuerdan que observar sin las medidas de protección adecuadas puede comportar consecuencias graves para la salud visual.
El Dr. José Lamarca, oftalmólogo y profesor de la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud de UIC Barcelona, advierte que mirar directamente el Sol durante un eclipse (total o parcial), aunque sea solo durante unos segundos, puede provocar una retinopatía solar, una lesión de la mácula —la zona central de la retina responsable de la visión más precisa— que, en algunos casos, puede ser irreversible.
“La retina no tiene receptores del dolor, de manera que la persona no nota que se está lesionando mientras observa el Sol. Cuando aparecen los síntomas, el daño ya se ha producido”, explica el Dr. Lamarca.
Gafas de sol no; gafas de eclipse, con precaución
El especialista recuerda que las gafas de sol habituales, aunque sean de calidad, no están diseñadas para observar directamente el Sol. “Es cierto que las gafas oscurecen la visión, pero también producen cierta dilatación de la pupila, cosa que puede facilitar que todavía llegue más radiación a la retina”, detalla el Dr. Lamarca.
Tampoco son seguros otros métodos populares, como las radiografías antiguas o los negativos fotográficos, puesto que ofrecen una falsa sensación de protección, pero continúan dejando pasar una cantidad peligrosa de radiación solar.
Para observar el eclipse de manera segura, es imprescindible utilizar gafas homologadas que cumplan la norma internacional ISO 12312-2. Esta certificación tiene que aparecer claramente indicada por el fabricante. Además, es importante comprobar que las gafas estén en buen estado —sin rayas ni desperfectos— y que provengan de un distribuidor fiable. Incluso utilizando gafas homologadas, se recomienda hacer observaciones intermitentes y no mantener la mirada fija hacia el sol durante un tiempo demasiado prolongado.
Cómo hacer fotos sin riesgos
“Mirar el eclipse a través de la pantalla del móvil es seguro. Lo que puede provocar lesiones es mirar directamente el Sol para encuadrar la fotografía mientras la hacemos”, asegura el Dr. Lamarca. Del mismo modo, utilizar prismáticos, telescopios o cámaras con teleobjetivos sin filtros solares específicos puede multiplicar el riesgo de lesiones oculares. En estos casos, el filtro siempre se debe colocar delante del objetivo y nunca detrás del ocular.
Después de haber observado un eclipse, la aparición de visión borrosa, una mancha oscura en el centro del campo visual, deformación de las líneas rectas o alteraciones en la percepción de los colores pueden ser signos de una lesión retiniana. El Dr. Lamarca alerta de que ante cualquiera de estos síntomas es importante consultar con un oftalmólogo. A pesar de que algunas retinopatías solares leves pueden mejorar con el tiempo, en otros casos el daño en la mácula es permanente.
“Observar un eclipse es una experiencia extraordinaria, pero solo se debe hacer con la protección adecuada. Cuando hablamos de la retina, la prevención es siempre la mejor garantía”, concluye el Dr. Lamarca.
