El proyecto STOP-CSAM, financiado por la Comisión Europea y liderato por el Hospital Universitario Charité de Berlín con la colaboración de UIC Barcelona, entre otras instituciones europeas, ha ofrecido a personas que consumen material de abuso sexual infantil una innovadora terapia en línea en diferentes idiomas. El objetivo principal de este proyecto pionero es contribuir a la prevención de la violencia sexual contra niñas, niños y adolescentes a escala internacional.

El equipo de investigadores de UIC Barcelona, liderado por la psiquiatra y médico forense Esperanza Gómez, la psicóloga forense Thuy Nguyen y el psicólogo y experto en metodología de la investigación Carlos García-Forero, ha sido el encargado de ofrecer esta terapia en español y de analizar su grado de eficacia a escala global.

El proyecto reclutó a unas 400 personas entre octubre de 2023 y octubre de 2024, que participaron en una terapia en línea de cuatro semanas a través de un chat anónimo con terapeutas especializados, disponible en inglés, alemán, checo, portugués y español. Como han mostrado los resultados del estudio, más del 50 % de las personas consumidoras de material de abuso sexual infantil que han recibido el tratamiento han dejado de visualizar este tipo de contenidos. Además, aproximadamente el 80 % de los participantes consiguió disminuir el tiempo y/o la gravedad del contenido que consumía después de finalizar la intervención. Así mismo, se han detectado mejoras significativas en el bienestar mental de los participantes.

Los investigadores explican que más de un 90 % de los participantes son hombres, de los cuales un 60 % se sitúa entre los 18 y los 30 años. Casi la mitad han finalizado los estudios secundarios y más de un tercio de ellos cuenta con estudios superiores. Todos reportaron haber consumido recientemente material de explotación sexual infantil antes de iniciar la terapia, sin embargo, no contaban con antecedentes penales ni judiciales de naturaleza sexual, ni habían cometido abusos sexuales contra menores de edad puesto que era un requisito necesario para poder participar en el estudio.

El equipo de investigadores del Departamento de Medicina ha destacado que los resultados son prometedores y subrayan el potencial de las intervenciones en línea para implicar a las personas con conductas sexuales problemáticas, reducir el impacto negativo de su comportamiento y mejorar su salud mental. A la vez, han dejado claro que “el hecho de poder acceder a un recurso de ayuda anónimo, por sí solo, ya actúa como agente motivador para empezar a cambiar su conducta problemática”. 

La psicóloga forense Thuy Nguyen ha insistido que hasta la fecha España y otros países carecían de programas de estas características, lo cual dificultaba la intervención en una población de riesgo que, de otro modo, difícilmente accedería a servicios de tratamiento adecuados. “Gracias a STOP-CSAM, se ofrece una herramienta global que permite prevenir conductas nocivas y proporcionar un recurso vital para quienes buscan ayuda”, ha añadido.

Por su parte, Esperanza Gómez ha destacado que STOP-CSAM ha sido un proyecto pionero en demostrar el potencial de prevención que tienen las intervenciones terapéuticas anónimas con personas que consumen y buscan ayuda sin haber sido detectados. El éxito de esta experiencia ha sido reconocido por la Universidad Johns Hopkins y The Oak Foundation USA que ya han financiado el nuevo proyecto TD-CHAT, de dos años de duración, como parte de la iniciativa Prevention Global. Este proyecto permitirá ampliar los prometedores resultados de STOP-CSAM, incluyendo criterios de inclusión más amplios y evaluando condiciones de intervención adicionales.