Un estudio en colaboración entre UIC Barcelona y la Universitat Oberta de Catalunya (UOC) ha analizado el fenómeno del employee delight, un estado emocional muy positivo e intenso que surge cuando una experiencia laboral supera con creces las expectativas de los empleados, y subraya la importancia de fomentar este tipo de situaciones en las empresas.

El estudio ha sido elaborado por Alba Manresa, profesora e investigadora de la Facultad de Ciencias Económicas y Sociales y experta en el ámbito de la gestión de personas y la organización de las empresas, y Dalilis Escobar y Eva Rimbau-Gilabert, investigadoras del Digital Business Research Group (DigiBiz) de la UOC.

Las autoras del estudio señalan que el delight o deleite es más que la satisfacción, ya que requiere ingredientes adicionales como la sorpresa, la activación y el reconocimiento por parte de la empresa. “Imaginemos una ingeniera que ha estado trabajando duro en un proyecto y reporta muy buenos resultados a la empresa. En una situación de employee delight, el director general la reuniría en su despacho no solo para felicitarla sino para concederle la libertad para que lidere su proyecto de innovación que ella había sugerido en un pasado”, ejemplifica la Dra. Manresa. La autora del artículo explica que el delight lo causa el efecto sorpresa, la ilusión y ganas de actuar. “La validación profunda del talento y de su potencial es un reconocimiento significativo que valora a la trabajadora por quién es, no solo por lo que ha logrado”, aclara.

Las investigadoras han revisado diez estudios empíricos de los últimos veinte años para redefinir el concepto. El employee delight incluye el componente emocional, el cognitivo y el motivacional. “Cada componente explica una dimensión distinta del fenómeno y permite explicarlo de forma integral, y entender qué genera y qué consecuencias tiene”, apuntan las autoras.

Las organizaciones y la psicología positiva

“Tradicionalmente, la gestión de Recursos Humanos se ha centrado sobre todo en evitar el malestar: prevenir la insatisfacción, reducir el burnout y garantizar unas condiciones mínimas de confort. Este estudio plantea un cambio de paradigma: no hay suficiente con que los trabajadores no estén mal; las empresas tienen que aspirar a generar experiencias positivas que incluyan sorpresa, alegría y reconocimiento profundo”, argumenta Alba Manresa. “Cuando una organización apuesta por generar delight —no solo satisfacción— humaniza el trabajo”, concluye.

El estudio aborda las consecuencias del employee delight más allá de las fronteras del trabajo. Las investigadoras argumentan que las personas se vuelven más optimistas, más participativas y más dispuestas a contribuir con la comunidad. “Esto puede traducirse en una sociedad con ciudadanos más conscientes, implicados y emocionalmente más saludables”, señala la docente de UIC Barcelona.

Concretamente, el estudio de UIC Barcelona y la UOC plantea cuatro tipos de situaciones que contribuyen a generar estas sensaciones: lograr metas o resolver problemas con éxito; recibir reconocimiento y retroalimentación positiva; experimentar valoración en las interacciones sociales y en el trabajo colaborativo; y vivir experiencias positivas inesperadas.

El futuro del estudio

Para seguir avanzando académicamente, las autoras indican que “se necesitan estudios que exploren cómo el employee delight podría verse influenciado por entornos culturales, diferentes sectores y tipos de organización de diversa naturaleza. Esto permitirá comprender qué factores facilitan o dificultan la aparición de estas experiencias en diferentes contextos laborales”.

La investigación actual demuestra que el delight no es una emoción pasajera, sino un recurso psicológico que puede reforzar la resiliencia, la creatividad y la capacidad de respuestas ante los retos. “El delight ayuda a la sostenibilidad humana: generando personas menos estresadas, más motivadas y más capaces de innovar que contribuyen a una sociedad más equilibrada y preparada para el futuro”, concluye Alba Manresa.