El artículo titulado “El impacto de la digitalización sobre el alcance y capacidad prescriptora de la radio musical en España”, publicado en la revista Estudios sobre el Mensaje Periodístico, analiza el consumo musical en el período 2008-2023 y revela una creciente desvinculación entre la popularidad mediática, representada por la radio, y las preferencias de compra, reflejadas en las ventas musicales. Según concluye el artículo, lo más consumido ya no es lo más radiado.

2023: Los números 1 de las listas sólo coinciden con los más vendidos un 15% de ocasiones 
 

Para elaborar el estudio, el autor ha comparado cuáles han sido las canciones más descargadas en formato digital, así como los rankings de ventas de álbumes, vinilos y otros formatos, con las canciones más radiadas semanalmente en las principales emisoras del sector en los últimos quince años. De 2008 a 2023, el porcentaje de canciones coincidentes entre el Top 20 de la radio musical y el Top 20 de las más vendidas descendió un 17 %. El descenso es más acusado si se toman los números 1 de las listas de radio vs. los números del 1 al 3 en rankings de ventas: la reducción es del 50 %. Solo en un 15 % de los casos, en 2023, hubo coincidencia entre las canciones más radiadas y las más vendidas.

Patricio Sánchez, profesor de radio especializada en UIC Barcelona y durante 20 años director de cadenas musicales en Atresmedia, apunta a una reevaluación de las estrategias de programación de la radio musical española. “Sin una adaptación a los gustos y comportamientos de los oyentes jóvenes, la radio musical podría perder su papel relevante y su conexión con una audiencia clave”, explica. “Antes de la digitalización del mercado musical, la radio era la vía de entrada a la música, la escuchabas de pequeño. Si ya no forma parte del decálogo vital de los jóvenes, no acabarán escuchando tampoco la radio generalista. Escuchar la radio es un hábito, y cada oyente menos es un día menos de radio”, añade el autor del artículo.

En esta línea, otro dato que aporta el artículo para explicar esta desvinculación es la evolución en los géneros musicales más radiados y más vendidos. Si en 2008, la música latina apenas acumulaba un 2 % de ventas, en 2023 supuso el 90 % del mercado musical en España. En cambio, las radios musicales, a pesar de ir apostando poco a poco por el género, se resisten a radiarlo en sus emisoras, y alcanzan apenas el 40 % de su programación. “Las emisoras también conocen cuál es su target. La edad media de la audiencia de los Los 40 Principales es de 39,3 años; si a ese oyente le pones todo el día a Bad Bunny o a Karol G, probablemente deje de escucharte”, ejemplifica el autor.

La radio ya no es el escaparate de la música ni de los artistas

Una de las conclusiones del estudio es que la radio musical está perdiendo su capacidad prescriptora, es decir, de crear tendencia e influir en la venta musical. Existe, pues, una brecha creciente entre lo que se escucha y lo que interesa, y eso pone en tela de juicio el binomio radio-industria. “La radio musical ha sido tradicionalmente un producto muy barato, extraordinariamente rentable, ya que tiene un coste residual para una cadena”, explica Patricio Sánchez. “El concepto hilo musical asociado a la radio, ya no tiene el valor que tenía antes, ya que la gente puede escucharlo en las plataformas de streaming”, aclara el profesor de UIC Barcelona.

Conocedores de la situación, las discográficas ya no invierten tampoco en la promoción de grandes artistas en la radio. “La relación entre la industria musical y la radio es más corta y menos fructífera. Ya no es el escaparate de las estrellas”, sentencia el autor. 

El estudio apunta también al fenómeno de las redes sociales como TikTok en el descubrimiento y la popularización de los artistas. “Ha supuesto una sobreexposición bestial de la música, presentada de una manera urgente, breve y con poco recorrido, a las antípodas de los pilares sobre los que se fundamentó el negocio. Una canción era una liturgia, algo físico en las manos. TikTok apuesta por lo contrario”, añade el experto. Las propias compañías discográficas utilizan la red social, con un alcance de más de 20 millones de usuarios en España (según datos del 2022), para dar a conocer sus novedades a la Generación Z.

El futuro de la radio musical en España

El estudio “El impacto de la digitalización sobre el alcance y capacidad prescriptora de la radio musical en España” evidencia un cambio significativo en los hábitos de consumo, impulsados por la digitalización y el uso de las plataformas en streaming, que no paran de crecer. Según datos de Spotify, en 2023 la plataforma de música en streaming líder en el mundo sumaba 550 millones de usuarios, 220 de los cuáles (40 %) en la modalidad de pago. 

Según el informe IFPI 2024, los ingresos por streaming han impulsado de modo significativo el crecimiento del mercado mundial de la música, y constituyen casi la mitad del mercado global. La industria musical, que ha estado enfrentando la disrupción digital durante más tiempo que la radio, ha logrado mecanismos para consolidar su recuperación. Según el autor, la radio debe reconsiderar su papel en la promoción musical en un entorno dominado por lo digital.

El futuro de la radio musical es, pues, “desalentador” para el profesional, que ha estado al frente de emisoras como Europa FM o Melodía FM durante veinte años. “El negocio de la radio llegó a Europa en los años setenta, apenas tiene sesenta años de historia”, explica Patricio Sánchez. Según el experto, si la radio musical no adopta otro camino, otra oferta u otro contenido, tendrá problemas para “mantener el músculo financiero y de repercusión social que ha tenido los últimos años”, concluye.